Testimonios de clientes: “Presentes desde el pasado”
Adam: Una conexión históricamente tangible y real con el pasado
My China Roots
Aquí es donde descubro My China Roots, y parecían perfectos para la tarea. El gerente, el Sr. Huihan Lie, me explicó que su compañía ofrecía investigaciones genealógicas integrales, confiables y matizadas para el chino de ultramar. Me sentí particularmente atraído por el hecho de que Huihan era un chino de ultramar que había regresado a la patria para conocer sus raíces, su cultura y sus historias familiares y, por lo tanto, tenía auténticos interés y motivación personales, eso que solo un verdadero historiador familiar puede entender.
Con esto en mente, le di al equipo de My China Rootsuna misión: investigar el linaje del abuelo paterno de mi madre, Zhou Jucai, quien vino de una aldea remota de la provincia meridional de Jiangxi. Como mi bisabuelo vino de un área usualmente no asociada a las migraciones de chinos a ultramar pensé que sería una verdadera prueba de las capacidades de investigación de My China Roots. No me decepcionaron.
El proceso de investigación
Desde el principio me impresionó el profesionalismo, el alcance de sus conocimientos y la sensibilidad mostrada por Huihan y su equipo. Después de que me presentaran un plan de investigación completo y presupuestado, lo llevaron a cabo durante varios meses manteniéndome actualizado y reportando con regularidad sobre los acontecimientos en el terreno. Además, respondieron con celeridad a todas mis preguntas. El pueblo correcto de mi bisabuelo fue verificado, las antiguas relaciones fueron detectadas, y se condujo un viaje investigativo de 3 días a la aldea que culminó con el “Santo Grial” de la investigación genealógica: el descubrimiento del registro genealógico del clan Zhou que marca nuestro linaje hasta ¡más de dos mil años atrás! El equipo también obtuvo cientos de fotografías e imágenes documentando su visita al pueblo y llegaron a organizar una llamada vía Skype desde ahí. Esto hizo la experiencia mucho más real y personal.
¡Ganas de más!
Estoy extremadamente complacido con el enfoque detallado e integral que Huihan y su equipo tuvieron al tratar de descubrir mi linaje usando varias fuentes relevantes. Para concluir, tengo que decir que los resultados realmente se cumplieron; de hecho, superaron mis expectativas. Como el romántico que soy, estoy muy contento de poder tener una conexión históricamente tangible y real con ese pasado que corre por mis venas.
Huihan y su equipo hicieron todo lo posible para involucrarme y animar mi viaje de descubrimiento familiar. Espero ser capaz algún día de dar el siguiente paso y viajar al pueblo de Yangjiao, y descubrir más de mis raíces culturales. Mientras tanto, le daré nuevamente a My China Roots la tarea de desentrañar los misterios sobre la familia de mi padre.
Nio S.G.: Siete generaciones fuera de China
Hace no menos de siete generaciones, mis antepasados dejaron Zhangzhou, en Fujian, y navegaron hacia el sur. Crecí en Indonesia y los Países Bajos. A través de mi propia investigación sobre mi historia familiar, “sólo” fui capaz de desenterrar información de los últimos cientos de años de nuestra estancia en Indonesia. Nuestros antecedentes en China seguían siendo un misterio, escondidos demasiado lejos en la historia como para que cualquier persona los encuentre. En consecuencia, yo era muy escéptico sobre la contratación de una empresa que rastreara mi ascendencia china.
Dudas sobre compañías de genealogía
En primer lugar, ¿cómo saber si la empresa es digna de confianza? En segundo lugar, no quería pagar dinero y luego terminar con las manos vacías porque la empresa no fuera capaz de encontrar nada.
Sin embargo, la actitud flexible de My China Rootscon respecto a los honorarios, los modelos de pago y el enfoque de la investigación, combinados con los antecedentes del Sr. Lie (dejó un trabajo corporativo de alto rango para perseguir su pasión), me tranquilizaron.
Encontrando el pueblo
Después de haber enviado fotos de lápidas sepulcrales de mi familia, un retrato ancestral, y un árbol genealógico que cubría nuestro tiempo en Indonesia, My China Rootsse puso a trabajar. Descubrieron la aldea de mis ancestros en Fujian y viajaron allá. Entrevistaron a aldeanos de mi clan y tomaron numerosas fotografías que me dieron una impresión bastante completa de cómo luce el pueblo en la actualidad.
Encontrando el jiapu, ¡a 4000km de distancia!
Desafortunadamente, el jiapudel clan de nuestra aldea fue destruido durante la Revolución Cultural. Con él, desapareció la documentación de la larga historia de mi familia en China. Sin embargo, My China Rootshizo un gran trabajo al descubrir que otros antepasados míos se habían trasladado a Singapur hace muchas generaciones, ¡y fueron capaces de recuperar una copia del jiapude mi clan a través de su red en Singapur!
Nicholas: Exaltado y agradecido de haber rastreado mi herencia de Hainan
Siempre he estado interesado en aprender acerca de mi ascendencia. Sin embargo, haber nacido en Australia hacía que mis competencias culturales y lingüísticas chinas sean limitadas. Con la poca información que tenía de mi familia, hice varias publicaciones en foros de genealogía con la esperanza de encontrar el vínculo entre los antepasados de mi abuelo en Hainan y yo. Eventualmente, me encontré en un callejón sin salida.
Fue por pura casualidad que me topé con la página web de My China Roots, una de las pocas compañías profesionales que se ocupan de la genealogía china. El poco éxito que había tenido me hizo dudar de las probabilidades de éxito, pero esto cambió cuando Lie Huihan me explicó el contexto histórico de la vida de mis abuelos y los posibles resultados de mi caso. Me impresionó su experiencia y así encomendé a My China Roots mi proyecto.
Primeros logros
Después de un mes, Huihan me informó de que él y Hai Miao estaban en contacto con mis parientes en la aldea de mi abuelo gracias a una fuente gubernamental (My China Rootstiene relaciones con una serie de organizaciones, incluidas instituciones gubernamentales chinas). Sin embargo, con el fin de obtener más información tendrían que viajar a la aldea. Lo más preocupante para mí fue que tendría que exponer mi historia. Pero los genealogistas me aconsejaron sobre cómo llevar la situación, así que acepté el viaje investigativo.
Una experiencia real
Pese a que no pude visitar el pueblo personalmente, fui capaz de experimentarlo. Recibí muchas fotos y videos, y actualizaciones regulares vía Skype. Incluso vi y hablé con familiares que viven ahí vía Skype. Sí, estaba inquieto por “conocer” a mis familiares, pero, por el momento, era lo más razonable que se podía hacer. Ver al primo de mi abuelo en tiempo real fue lo más destacable de este viaje de investigación. Durante estas reuniones, Huihan y Hai Miao sirvieron como traductores entre nosotros. Esto es algo que un genealogista ordinario no podría hacer y me siento privilegiado de que me hayan dado esta oportunidad.
Jiapu
Uno de los objetivos del viaje era encontrar información directamente del jiapu(libro de historia familiar) de mi familia. Me dieron varias opciones en cuanto a lo que podría necesitar del libro. El jiapuvinculó a mi familia en Hainan a una larga lista de antepasados que se extiende por más de 2000 años. ¡También incluyó detalles de algunos familiares famosos y otros infames! Toda esta información fue incluida en el informe final que me fue dado.
El informe
¿Y cómo podría olvidar el informe? Fue escrito de una manera atractiva, cubriendo todo lo que había sido descubierto desde el viaje investigativo. Después de volver a leer el informe, siento que realmente puedo apreciar mi herencia y las dificultades que han tenido que enfrentar mis antepasados para que yo tenga la vida que ahora tengo. Estoy agradecido a My China Roots por esta bendición.
Lesley: Viajando a la aldea de mi abuelo en Kaiping, Guangdong
Mi abuelo murió cuando yo tenía 13 años. Nació en China y emigró de joven a la República Dominicana. Raramente hablaba, mucho menos de su pasado. Su casa en la República Dominicana era blanca y vacía. Modesta, como él mismo. Yo solo soy china parcialmente: mis otros tres abuelos son dominicanos. Mi “hogar” siempre ha sido la República Dominicana y los Estados Unidos, donde nací y crecí. Sin embargo, quería visitar el lugar del que era mi abuelo; por ello, le encomendé la tarea a MyChina Roots. Sólo quería ver el lugar, eso es todo.
El inicio de dos viajes
Desde el momento en que comenzó la investigación, me encontré en un maravilloso viaje personal que se desarrolló a la par con la búsqueda del origen de mi abuelo. Me encontré con Huihan varias veces, y My China Rootsescribió un gran reportaje sobre la época y el contexto en el que se desarrolló mi abuelo. Esto me dio un mejor entendimiento del contexto histórico y me generó curiosidad sobre preguntas que nunca pensé que me interesarían. Empecé a preguntarme: “¿Por qué eligió la República Dominicana? ¿Por qué nunca volvió? ¿Por qué habría abandonado su vida así?
Visitando Kaiping, provincia de Guangdong
Nuestro tan esperado viaje a Kaiping fue guiado personalmente por Huihan, quien logró superar las brechas lingüísticas y culturales entre nosotros y nuestra familia china con su notable sensibilidad. Gracias al conocimiento cultural e histórico de Huihan, encontramos más respuestas de las que jamás habríamos encontrado con un guía estándar. Vimos la casa que se construyó con el dinero que mi abuelo había mandado desde el extranjero, oramos en la tumba de mi abuela, revisamos el libro de historia familiar y conversamos con la familia que no sabía que tenía. Fue maravilloso.
Un final sorpresa
Desde el principio, la búsqueda de mis raíces había sido un proceso intelectual; nunca lo había visto como algo emocional. Extrañamente, esto cambió por completo después de volver de aquel viaje. De alguna manera, todas las cosas que había visto en Kaiping encajaron y toda esa experiencia se volvió intensamente emocional para mí. Por primera vez me sentí conectada con China. Sentí: “Este también es mi país ahora”. Ahora mis raíces son reales, son parte de mí. Mi “hogar” ya no es solo los Estados Unidos o la República Dominicana, mi “hogar” ahora también está en ese pequeño lugar escondido en Kaiping.
Anne: Buscando a la mujer que salvó a nuestra hija adoptiva
Somos una familia holandesa que, en el 2003, viajó al Hotel Sheraton en Xi’an para recoger a nuestra adorable hija adoptiva china, Mila Jiang, de 18 meses de edad. Estuvimos muy felices de poder tenerla con nosotros y, afortunadamente, Mila se sintió rápidamente en casa con nuestra familia.
De pronto, en mayo del 2011, fuimos alarmados por un artículo periodístico: el gobierno chino estaba planeando la migración masiva para estimular el desarrollo industrial en la provincia de Sha’anxi, exactamente en el área donde Mila pasó sus primeros 18 meses.
Sentimos que necesitábamos una acción inmediata si queríamos localizar y visitar el lugar de donde adoptamos a Mila y la familia que la había acogido. Así que nos informamos sobre las organizaciones que podrían ayudarnos y My China Rootsfue una de ellas. Desde el primer contacto con Huihan por correo electrónico tuvimos claro que su empresa poseía las herramientas, el enfoque personal y la flexibilidad necesaria para hacer que el viaje a las raíces de Mila fuera un éxito para ella y para nosotros mismos.
La búsqueda
Después de entregarles todas las fotos de Mila en la época en que estuvo con su familia de acogida en Yulin, nuestras notas de la visita en el 2003, y compartir todos nuestros contactos, la organización de Huihan fue capaz de rastrear a la familia de acogida y su ubicación exacta (calle y edificio) en Jingbian, donde Mila fue encontrada. Esta no fue una tarea fácil porque parte de la información era problemática e incompleta, y la Casa de Bienestar Infantil en Yulin no proporcionó mucha información.
My China Roots, dando mucho más de lo esperado
Lo que hizo que este viaje a los orígenes haya sido tan especial fue el toque humano proporcionado por Huihan, la enriquecedora información sobre cultura china e historia que nos compartió, y la posibilidad de adaptar el viaje exactamente a nuestras necesidades.
Durante las visitas a la familia de acogida, Huihan nos apoyó activamente. La madre de acogida temporal y otros miembros de la familia nos proporcionaron información muy detallada sobre el período en que Mila les fue entregada, fue atendida y posteriormente fue separada para unirse a nuestra familia.
Gracias a su involucración, integridad y habilidades de traducción (vale tener en cuenta que no todo el mundo habla mandarín), no sentimos que existiera ninguna barrera entre ellos y nosotros. Durante estas visitas, nos enteramos de que Mila fue literalmente salvada por su madre de acogida de manera excepcional, y que le dio a Mila todo el amor y la atención que necesitaba. Mila estuvo gravemente enferma y débil durante los primeros 6 meses de vida, ya que fue abandonada a la intemperie a una temperatura de menos 20 grados centígrados (menos 4 grados Fahrenheit).
Otras actividades interesantes organizadas
También vale la pena mencionar las muchas otras interesantes actividades que realizamos durante nuestro viaje a Beijing, Yulin, Jingbian y Xi’an. Las actividades incluyeron visitar a una familia con un niño chino de la edad de Mila, visitar y experimentar una lección en una escuela, visitar la Universidad de Yulin, una lección de Tai-chi con un maestro profesional en el parque del Templo del Cielo, y mucho más. Además, el itinerario fue lo suficientemente flexible como para permitir que las personas interesantes y útiles que conocimos a lo largo de nuestro viaje pudieran viajar con nosotros para aportar información útil acerca de las localidades. Durante nuestro viaje a Jingbian, un profesor de inglés que vivió en Jingbian en la época en que Mila nació se unió a nosotros, contándonos todo acerca de Jingbian y de cómo solía ser.
Huihan, My China Roots, ¡muchas gracias de nuevo! ¡Han hecho muy felices a dos familias reuniéndolas gracias a tus valiosas habilidades y tu profesionalidad!
Warren's Journey: health, family and love
On September 7th, 2015 our son Warren was diagnosed with cancer at a very tender age of 14.
Life takes on a different meaning when confronted so suddenly with its limitations of a promising future for your children. What were the things that still mattered? How could we give Warren what he needed and deserved if he’d been now faced with such a test that would call from within the very depths of himself to show fortitude, grace, resolve, and acceptance in such humility of a disease that threatened his promising future?
Warren, an old spirit and mature beyond his age (and a huge fan of kung fu movies!), had but one wish: to visit China, the land of his ancestors. With the financial help of the Make a Wish Foundation and the research and travel guidance from My China Roots, Warren’s dream became reality when he got to see the place his great-grandfather William was born.
The mystery of Warren’s great-grandfather: William Yee
When William Yee arrived in Jamaica, he was around the same age as Warren. A century before Warren made it to the east, young William made it to the west. William never spoke good English, not even till his death in the 1970s. He never said much about himself or where he came from – all we knew was that he arrived to work for an uncle, later opened a bakery, and had many children, though he was never married. It was clear from the start that tracking down Warren’s great-grandfather would be a difficult undertaking, but Warren was determined to go forward with it.
Travelling to the village
Warren’s journey to China began with his family in June of 2017. As it was our first time in China, we were grateful for having our very own My China Roots researcher-guides, who made our trip much more comfortable and worry-free, even when the weather prevented us from leaving our hotel for a day! With Lucy and Mr. Peng guiding us on the Beijing side and Helen on the Shenzhen/Hong Kong side, we were completely relaxed and overjoyed at the reception and care we received while in China. In addition, the culmination of our trip was to spend time with the My China Roots team at their office in Beijing. Without such a wonderful team, Warren would never have been able to locate William’s hometown, find our Yee family histories, or learn about our Hakka ancestry.
While the old village had been replaced with modern buildings and residential complexes, we were still able to see pictures of what it used to look like in the municipal office. It was a strangely moving experience, walking around this unfamiliar place with people that looked so much like many of our relatives!
Unexpected findings, across the world
One of wonderful surprises that came out of this experience was finding family in the most unexpected of places. To be connected with cousins that we never knew they had from so far away was a sight to behold and embrace! As we were collecting information from various relatives at the start of our search, we got in touch with distant relatives in England, who provided us with an old picture of the family in China, and key information when we needed it most. Even more incredibly, it was only after travelling all the way to China that we discovered that we have relatives back in Canada, and we had a video call with them right then and there, while visiting the village!
Health, family and love
With the help of God, and of our dearest friends and family, Warren has overcome his cancer and is in wonderful health today. Being grateful does not even begin to describe this journey and to know that all things are possible with a firm trust and faith in believing that the unimaginable can become a reality in the midst of sorrow and fear. We are living proof that dreams on every level do come true!
Thank you My China Roots team, we could have never done this without you!
Reconnecting our family to its heritage, a personal and moral duty
Growing up as a third generation Chinese-Australian, my parents often talked to my brothers and me about our family history, traditions and values. However, it was only after becoming a grandfather that what was said resonated, reminding me of my role and responsibility (as the eldest of the three brothers) for ensuring our respective families can stay in touch with their heritage. At a recent family gathering, I informed my brothers that I was committed to go to China to try and find the ancestral village, the family zupu and record the relevant information for future generations of our family in Australia; they committed to join me in the search.
As a starting point we had a small notebook entry in Chinese written by our grandfather outlining the earliest section of our family tree from our founding ancestor 21 generations ago in Maoming, Guangdong Province, China. In addition we had the oral accounts of the family history, but that information proved to be of limited use identifying our destinations due to inconsistencies in the transliteration of names (relatives and locations) into English.
I researched further on line, but no progress as there was little Chinese genealogical information available in English (none that was relevant to us) and I could not explore what was available in Chinese being unable to read, write or speak that language. However, I did come across the My China Roots website and contacted them to ascertain whether they could assist.
Planning the trip with My China Roots, each step of the way
Mr Huihan Lie at My China Roots responded to my enquiry and began a dialogue that resulted in arrangements set in March 2017 for a fully guided tour of the sites of family significance in Guangdong Province, China. From outset, Huihan was very thoughtful, flexible and attentive to our needs, offering us numerous options and recommendations on how we could organize our field trip. While we originally planned to visit China and go through the adventure of discovery in “real-time”, we accepted his suggestion to send a researcher beforehand to scope out our ancestral village in Gaozhou. This turned out to be a great decision.
When My China Roots visited the village, they located a newly edited zupu that at first glance, seemed to be my family’s as there was an entry corresponding exactly to our grandfather’s name. However, nothing else fitted; this gentleman had a different family (father, brothers and children) to our grandfather and so it was obvious that this zupu was of a different branch of the clan.
The next day, My China Roots went to investigate a different clan village in Maoming, that of our earliest clan ancestor in the province. It was a bit of a long shot as our ancestors had moved away from that village many generations ago. My China Roots found the keeper of the genealogy of the broader clan and lo and behold, the old man had in his care a copy of our clan branch zupu complete with the names of our grandfather and uncles.
A magical experience, all thanks to My China Roots
Because of My China Roots’ preparatory research, we did not waste any valuable time hitting brick walls during the trip. This allowed us more time to “soak up” all the little details while we were there and allowed us to imagine what life must have been like for our ancestors.
Our trip was facilitated by My China Roots researcher Ms Helen Lam, who looked after us, helped us communicate and provided timely counsel on local customs and appropriate behaviour; this was much appreciated as we are culturally Australian with very little past exposure to Chinese culture. With her help, we were even able to take the opportunity to look for and successfully find our mother’s remote home village south of Guangzhou.
To cap it all off, the report provided by My China Roots was a wonderful touch, and will serve as an important record to retain for future generations of this Australian branch of the clan.
The highlight of the whole trip though, was the one particular moment during our village trip when the elderly zupu keeper showed us our family zupu. When I saw the names of our father and grandfather right there on the page… it was, put simply, truly magical. The link to our family heritage was restored. That single breathtaking moment made everything, all the work, anxiety, and all the energy worthwhile.
And it was all due to My China Roots; I was impressed by the outstanding professionalism and care that Huihan and his My China Roots team put into arranging my family’s trip, in the guidance and care during the trip and by their perseverance in tracking down our family’s zupu. Even after our visit, we have kept in touch and are conducting on-going research into my family history, a true testament of their dedication to thorough research.